经历宝玉挨打、金钏之死等阴影后，大观园并没有一直沉在愁苦里。探春写信邀集众人结社，李纨自荐做社长，恰逢白海棠送到，大家便以花为题写下第一组诗。
诗社看似闲事，却是姑娘们少数可以自己定规则、取别号、评高下的空间。她们不再只是某人的女儿、妹妹或未来妻子，而以诗才彼此相见。
事发之前
事情发生以前的处境
宝玉挨打后逐渐恢复，园中生活重新聚合。探春给宝玉下帖，提出结社作诗；恰逢贾芸送来白海棠，第一次正式社集由此成形。
事件经过
探春发帖，李纨定规则
探春负责发起，李纨担任社长，众人取别号并商定题目、限韵和评判方式。
白海棠同题显出人物差异
黛玉、宝钗、探春、宝玉等面对同一题目，各自从姿态、语言和自我理解出发。
湘云加入并扩展为菊花诗会
湘云补作海棠诗，又邀社赏菊。宝钗帮助拟出十二题，使诗社从一次活动变成持续共同体。
后续影响
事件结束后改变的关系
诗社让园中女性以作品而非婚姻身份互相评价。
探春、李纨、宝钗分别体现发起、主持与组织完善三种能力。
诗作不是装饰情节，而是人物性格、审美和命运的第二叙事层。
诗社改变不了婚姻和家族命运，却让大观园短暂成为她们共同创作的世界。后来园散人离，随之消失的还有这段共同写作的生活。